Действащият световен шампион Джон Хигинс претърпя неочаквано поражение още в откриващия си мач на Откритото първенство на Австралия по снукър. Шотландецът загуби с 4:5 фрейма двубоя си срещу 43-ия в света Матю Селт, след като имаше преднина от 4:1. Това е едва първата телевизионна победа за 26-годишния англичанин в ранкинг турнир, а на 1/8-финалите той ще има нова тежка задача в лицето на седемкратния световен шампион Стивън Хендри, който се наложи над Мартин Гулд с 5:3 части.

Двубоят на Хигинс се разви доста странно. Световният номер 2 поведе с 4:1 и по всичко личеше, че няма да изпусне инициативата. Това обаче не бе точно така. Селт доведе мача до равенство, след което измъкна и решаващата партия, слагайки край на битката след близо 3 часа игра. Със сигурност последните две седмици няма да останат сред най-приятните за шотландеца. Както е известно, преди да пристигне в Бендиго, Виктория за първия по рода си шампионат на Австралия, 36-годишният Хигинс отпадна заедно със сънародника си Стивън Магуайър на 1/4-финалите на турнира за Световната купа.

"Това бе един много лош мач за мен, призна трикратният световен шампион. - При аванс от 4:1 и  при 2-3 възможности да сложа край на спора, аз се провалих. Поздравявам Матю. Той заслужи успеха с чудесната си игра в края и с добрите си сейфти удари. Не съм уморен и не това е причината за загубата ми. Просто още не съм намерил ритъма си, на Световната купа също ми липсваше. Разочарован съм, но предполагам, че това се дължи на факта, че не съм тренирал кой знае колко след спечелването на световната титла. Всъщност няма значение дали си световен шампион, или си под номер 300 света. Ако не се трудниш, няма как да има резултати", коментира Хигинс.  

От своя страна, Селт бе повече от доволен от постигнатото и не пропусна да коментира и предстоящия сблъсък с легендарния Хендри. "Джон Хигинс е най-великият играч на всички времена за мен, а Стивън Хендри - най-великият шампион на всички времена, обясни англичанинът. - Знаех, че мога да играя на такова ниво, а победата над Джон значи много за мен. Спечелих първия си телевизионен мач и то изоставайки с 1:4. Мислех си, че загубата няма да е толкова страшна, защото той е най-добрият. Все пак обаче успях да се посъбудя и да обърна нещата в своя полза. Вече мисля за мача със Стивън. Играли сме веднъж и знам какво може да се очаква от него", допълни Селт.

Резултати до момента:
Джон Хигинс - Матю Селт 4:5 фрейма
Стивън Хендри - Мартин Гулд 5:3
Питър Ебдън - Рори Маклауд 3:5
Шон Мърфи - Андрю Хигинсън 5:3
Алистър Картър - Маркъс Кембъл 3:5
Марк Алън - Райън Дей 5:3
Джейми Коуп - Том Форд 3:5
Джъд Тръмп - Марк Дейвис 3:5
Нийл Робъртсън - Найджъл Бонд 5:2
Доминик Дейл - Стив Мифсуд 5:2
Дейвид Гилбърт - Джеймс Мифсуд 5:1
1/8-финал
Рори Маклауд - Шом Мърфи 1:5